那两年打工期间，Li Li的心情时好时坏，不过，终于还是一点一点适应了。转折点还是因为她的特长──会剪发。“我当时住apartment，因为会剪发，除了给老公、女儿剪，一些同学、朋友见剪得不错，也来剪，那时都是免费的。因为英语不好，当时我还没往做美发这一行去想。后来，我的roommate,一个北京女孩，她的话提醒了我，你能剪发，这是你的特长，为什么不找这方面的工作？我说我英语不好，她说剪发不需要你英语非常好，你应该去试一试。在一个周末，我们去逛 Mall，那里有一个意大利人开的发廊，roommate就帮我问他要不要volunteer，当时他们说不需要，但是留下了我的名字和电话。”让Li Li意想不到的是，一周后，那家发廊真给她挂了电话，叫她每周六去帮忙。工作是搞卫生，洗发，剪发，当然是volunteer。

自从开始了周末在意大利人发廊的义工生涯后，Li Li的心情就好一点了。“我意识到，我找到了在加拿大的立足点。只要我在这一行坚持下去，将来可能会成功。看到其他美发师做头发，我总能学到新的技术，然后亲自实践。我越做越自信，觉得我能干好这一行。正好，这时我所在的那家公厂不景气，活很少，于是我更坚定了做美发这一行的想法。也是从那时起，我开始看一些这边美容美发方面的书。”

自学考到加国美容美发证书

Li Li被工厂lay off后，当EI被批准时，她申请跟counsellor面谈，说她想自己开发廊。Counsellor告诉她，要从事这个行业就要有这边的证书。可是她去了解后得知，这个课程大约历时10个月，学费6000～7000加币。当时，这对于她的家庭是一个沉重的负担，想申请政府的钱去读又没有批。于是，她决定自学。那时，为了负担家庭的开销，她又换了一家伊朗老板的发廊full-time打工。一天劳累回家，还要面对书上密密麻麻的专业术语，一边查字典一边啃，读得很辛苦。有时她忍不住把书带到发廊看，搞得老板不断地提醒她：不要让顾客看到，如果顾客得知你还没有license，人家就认为你是新手。

因为有将近一年的加国工作经验，而且国内的美发证书经律师公正后这边也认可，所以Li Li被允许参加这边的美发资格考试。考了两次，第二次才过。“这边的考试是文字考试，但是没有实际经验的人是答不出来的。比如说染发，那些化学的东西实际不简单，因为染发要考虑每个人不同的发质，不同的底色，顾客最终想要得到的颜色等多种因素。如果不是实际操作过，是很难答对的。”可想而知，一个英文水平不高的人，凭着自学通过全英文的专业考试，那得要付出多大的努力和毅力！

“我是这样的人：喜欢的事，一定要干好。当初在国内选专业的时候，顺应的是世俗的‘学工有出息’的想法，其实，学工并不适合我，那时如果按照自己的意愿选择的话，我应该选美容美发或者服装设计。”命运真是个怪东西，那时的Li Li哪想得到，来到加拿大，真正帮她安身立命的，竟然还是自己的爱好和特长！

Li Li是2004年考到美容美发证书的。当时的她竟然也没有多么兴奋，只觉得这个证是肯定要拿到的。“当时周围有朋友申请过政府对小生意的资助金，前提是你以前必须工作过，领过EI，那么在3年之内如果你开小生意，就可以向政府去申请。朋友也建议我去申请。这个申请也不容易，我也是申请了两次才成功的。政府要求你提供关于小生意的市场调查报告，你的生意计划，还要论证你有哪些能力能做这个生意，能赚钱。写这个申请的过程中，我女儿给了我很大的帮助。她的英文那时已经很不错了。”政府的小生意资助金是不用偿还的，主要帮助那些创业者在初期度过难关，一般是一年的生活费，每月大约1500加币。现在政府也有这个政策,英文是SEB (Self Employee Benefit）。申请批准了之后，政府还提供两个月的如何做生意的课程，教一些管理、财会方面的基本知识。