当烟花在夜空四放的时候，严介和知道机会已经在向自己招手了——待到初八上班，指挥部以全优的指标验收了严介和负责的工程，“当时的指挥长立刻把我找过去。”这一支经5次分包才揽到一点零活的杂牌军，立刻成为指挥部指令性的包工队，“哪里要突击，哪里有短腿，我们就去做。”严介和总共揽到3000万的工程，待到项目结束的时候，他已经净赚了800万。
凭着已经建立起来的口碑，太平洋建设随后参与了沪宁高速、京沪高速、南京新机场高速以及江阴长江大桥、南京地铁等多项国家、省重点工程项目建设，“到哪里，我们都是很光荣地去的。” 对自己的第一桶金，严介和自豪地宣称没有丝毫的原罪感。然而，太平洋的壮大和成功，正是由于源源不断地得到了地方政府的大量基建项目，全国各地投标竞标过程中黑幕频出，各省主管交通特别是主管高速公路的官员纷纷落马，严介和和他的太平洋干净得了吗？
对于这种质疑，严介和非常坦然和镇定，“即使是贪官，也需要两种人：一种是给他送钱的人；一种是能以最低的成本、最快的速度把活干到最优质的人。我们属于给政府挣面子的那种。章俊元（原江苏省交通厅厅长）出事后，很多媒体和熟人给我打电话，或是等着看我的结局。至今为止，没有一个纪委干部找我谈话，我也没有失去过一秒钟的自由。”
然而，聪明的严介和依然有着过硬工程质量以外的技巧，“和政府打交道，你必须吃透它，知道什么是能做的，什么是不能做的。我们已经从当年的扑朔迷离，走进了政府的深深庭院。”
在和各地政府的合作中，政府是绝对的强势，只有争取双赢而非彼此进行博弈，太平洋才能求得生存和发展。严介和对这个道理了熟于心。
对于各级各地政府的“厚爱”，严介和确实是真心实意心存感激。中央每次会议的精神和提出的理论，他都毫不陌生，在言谈中不时援引。狂妄自负如严介和，“各级政府的宽容和支持，让我们更聪明、更优秀、更听话”这样的话，不可思议又合情合理地从他的口中说出。
稀释股权
“商界里的人分为3种境界：资本家、实业家和企业家。资本家为钱，实业家为公司，企业家为社会。” 言谈之间
，严介和总是强调自己企业家的身份，“这是最累的，也是境界最高的。”
不管外界对太平洋的运作有多少质疑，有一点是毋庸置疑的：太平洋是严介和的家长制企业，却并不是他的家族企业。在太平洋里，没有一个严介和的亲戚。他没有作出让第二代接班或者担任公司高管的安排。
2004年，严介和提出稀释股权，目标是把自己100%的股份稀释为25%。今年，他将把自己40%的股份赠送给手下的250名骨干；明年第四季度，再向25个公司高管赠送余下的25%；到2007年，余下的10%送给核心的5名管理者。
“钱，我已经看得很淡了。” 严介和说，“这么多年，我做得这么辛苦这么努力，挣的就是一个名。”他喜欢被别人、被社会认可的感觉，“商场就是我的竞技场，我是那种想要、也一定能拿金牌的运动员。”
现在，严介和已经开始逐步放权，逐渐淡出公司具体业务的管理，转而控制人，“从举足轻重，到可有可无的角色。”然而，严介和依然是太平洋的核心，而这种局面在短时间里依然不会改变。 对于识人，严介和很相信自己的眼力，并且有自己的一套理论，“看人要看风格，不是不看道德——道德是内在的，只有风格是外在的，所以要察人于微。”
收购ST纵横后，令其起死回生的三把火，是严介和赢得“知人善用”之名的大手笔。在就职演说上，这位董事长出乎意料地宣布：“下面我会换三任总经理，请大家支持我。”他任命的“纵横国际”第一任总经理蔡渊，37岁，改革派，一上任就烧起了“猛火”，大刀阔斧地对27个子公司进行精简，取得了显著成效，和员工关系却处得水火不容。接着，他换上原本在“纵横”工作过的孙建国，这个稳健派温良恭俭让，烧的是“温火”，让员工气顺心平下来，“瘦身”计划顺利完成。第三任总经理凌卫国是发展派，烧的是“恒火”，突出主业，加强新产品开发，提高核心竞争力，寻求国内外同行的全面合作。2004年年底，ST纵横销售量激增44％，资金回笼103％，企业步入良性发展时期。
