2008年1月2日，中国校友会网大学评价课题组正式发布《2008中国大学评价研究报告》，北京大学超越清华大学荣登2008中国大学排行榜榜首，清华大学列第2名；复旦大学和浙江大学仍列第3和第4名；与2007年相同，南京大学列第5名，上海交通大学列第6名，武汉大学列第7名；吉林大学上升至第8名，中国人民大学和四川大学进入前十名，分列第9和第10名，其中四川大学是首次进入前十强。
《2008中国大学评价研究报告》由中国校友会网、《大学》杂志和21世纪人才报等联合编制，该研究报告是中国校友会网大学评价课题组一年一度的重大研究成果。课题组组长中国校友会网总编赵德国介绍，这是课题组连续第6年发布中国大学排行榜，评价以“衡量高校对科学与人才的贡献能力”为目标，重点体现高校的“历史成就”与“现时能力”状况，旨在为我国有关教育主管部门制定政策，高校提升办学水平和社会影响力，学生及家长报考院校、企事业单位选才及教育投资等重要参考。
自2002年至今，“中国校友会网大学评价课题组”已经连续6年发布中国大学评价研究报告，在每年广泛听取社会各界的意见和建议的基础上，不断实践、不断完善，取得了一系列突破性的研究成果，已经基本构建起具有鲜明的独创性，符合我国国情、大学校情和时代发展要求的、科学性与公正性有机结合的中国大学评价指标体系。评价从高校的“人才培养和科学研究”两大职能入手，以“衡量高校科学与人才的贡献能力”为评价目标，侧重体现被评价高校的历史成就和现时能力，这也是中国校友会网中国大学排行榜区别于国内外其他大学排行榜的最大特点。
中国校友会网2008中国大学排行榜仍采用三级评价指标体系，一级评价指标由人才培养、科学研究和综合声誉三个指标构成。二级指标由科研基地、科研项目、科研成果、培养基地、师资队伍、学生情况和综合声誉构成。三级指标稍作调整，具体包括重大科研成果、科学创新基地、基础科研项目、杰出校友、杰出教师、学科水平、国家声誉、社会声誉等8项指标。
随着社会的发展，课题组认为凡是涌现出能比较持续地反映高校办学水平和科研水平的质量指标都将成为我们评价大学的依据。2008年，在保持评价体系大框架不变的情况下，课题组适时新增加了一些评价指标，期望能更好地反映出我国高校的实际状况，特别是更好地反映不同科类高校、不同层次高校、不同类型高校、不同地区高校的实际情况，下面简要介绍中国校友会网2008中国大学排行榜评价指标的变化情况：
一、人才培养
为了纠正目前所有大学排行榜指标设置上“重理轻文”的问题，今年课题组特将“2007中国杰出社会科学家”遴选成果”引入2008中国大学排行榜中。具体在“杰出教师”和“杰出校友”三级指标下增加“杰出社会科学家”指标项，用来反应高校人文社会科学领域杰出师资和杰出校友的培养状况，并给其与自然科学领域的“国内外院士”相关指标相同的权重，。“2007中国杰出社会科学家”的详细情况请参看《2007中国杰出社会科学家研究报告》。
2007年，教育部公布了最新的国家级重点学科的评选结果，课题组特对“学科水平”三级指标稍作了调整，增加了国家一级重点学科、国家重点培育学科等指标，以更好地反映不同科类高校的实际情况。
自2006年开始，教育部和国家外国专家局联合组织实施“高等学校学科创新引智计划”（“111计划”），该计划以建设学科创新引智基地为手段，加大成建制引进海外人才的力度，建设100个左右世界一流的学科创新基地，努力创造具有国际影响的科研成果，提高高等学校的整体水平和国际地位。为此在“学科水平”三级指标中新增了“高校学科创新引智基地(111计划)”等指标项，以更好地反映不同层次高校的实际情况。
二、科学研究
为了体现我国高校的科研水平和科研实力，将我国高校获得中国专利奖和发表的Nature&Science论文情况引入指标体系，在“重大科研成果”三级指标下增加“中国专利奖”和“Nature&Science论文”等指标。在“知识生产基地”三级指标下新增“国防重点学科实验室”指标项；在“基础科研项目”三级指标下增加“国家重大科学研究计划项目”指标，以更好地反映不同类型高校的实际情况。
